Evaluación de la generación de capa blanca en el esmerilado de acero de rieles

Abstract

El esmerilado o reperfilado de rieles es una herramienta de mantenimiento ampliamente utilizada en sistemas ferroviarios. Debido al contacto friccional entre el esmeril y el riel se puede presentar una capa blanca y dura (2 a 3 veces la dureza del material base) en la superficie del riel. La presencia de la capa blanca o WEL por sus siglas en inglés favorece la formación y propagación de grietas. Mediante una máquina de esmerilado en laboratorio se analizó la generación de capa blanca en un acero de rieles R350HT en función de los parámetros de esmerilado (Carga aplicada, velocidad de avance, y granulometría de la piedra esmeril). Se encontró que la formación de capa blanca depende directamente de la interacción entre la velocidad de avance y la carga aplicada. Igualmente se encontró que la interacción del tamaño de grano y la velocidad de avance afectan en menor medida la formación de capa blanca. Se analizó el efecto de las condiciones de operación estudiadas en la tasa de desgaste. Los resultados de este trabajo pueden contribuir a mejorar la eficiencia del esmerilado como herramienta de mantenimiento.